】在加里·拜尔(Gary Byer)的记事本上，4月10日这个日子在去年就被他用笔圈了起来，因为这一天，他要动身前往中国广州参加2008年4月15日开始的广交会。
“现在不用去了”，北京时间4月3日凌晨，拜尔在电话中告诉记者。“这半年来，中国的订单在美国不好做，公司今年决定不从中国进口了。”
拜尔所在的公司Barrow Manufacturing Co。和许多美国纺织品进口企业一样，在以往每年的春秋两季广交会时都会到中国采购。但今年，Barrow Manufacturing也同许多美国纺织品进口企业一样，取消了广州之行。
美国纺织产业委员会(National Council of Textile Organizations ，NCTO)关于中国纺织品贸易的报告指出，2008年，美国对中国纺织品的需求将会出现明显下降，这主要是由于生产成本走高，人民币升值，以及周边地区竞争等原因造成。
NCTO会长卡斯·约翰森(Cass Johnson)告诉本报记者，在经历了过去几年的大幅增长之后，今年美国对中国纺织品的进口增速会放缓，甚至有可能出现下降。
成本持续加压
拜尔介绍，Barrow Manufacturing在美国生产销售女装便服套装，所需的布料主要从中国和拉美地区进口。最近几年来，中国布料供应商的价格一直在上涨。从2003年开始，每年的增幅都在3%到4%左右。这给公司造成了不小的成本压力。
他说，公司的供应商集中在珠三角地区，当地的劳动力成本增速相当快。他回忆说，两年前去考察供应商位于东莞的工厂时，当时每个工人每月的工资是930元，去年已经涨到了1389元。
“劳动力成本上升，供应商的价格就上涨，公司的产品价格很难继续维持不变”，拜尔说。“在这样的情况下，我们只有把增加的成本往消费者身上转移，但是，现在美国经济环境不好，消费欲望很弱，要涨价很不容易。”
上个月，根据美国商务部的初步统计数据显示，美国今年一月和二月从中国广东进口的纺织品贸易额分别仅为2.8亿美元和160万美元，其中纯棉T恤和裤子的进口量降幅超过10%。实际上，从去年开始，由于次贷危机的影响，美国进口中国纺织品的订单就开始减少。去年12月，美国自中国进口的成衣降幅达到15%。
订单减少背后
根据美国纺织品行业网站Webtextile的统计，去年，中国出口到美国的纺织品顺差只增长了16.49%，这是自2000年以来的最低水平。
约翰森说，在过去几周里，人民币的升值速度加快，与去年同期相比增幅达到8%。由于美国进口商的多数订单都是提前半年下单，人民币的升值给交易带来了很多不确定性，这是进口商不敢再从中国进口纺织品的重要原因。
其次，中国新的劳动法实施后，会令工厂的生产成本增加。而且，即使剔除新劳动法的因素，中国的工资水平也还是呈现上涨水平，这和当前中国的物价上涨，尤其是食品价格的上涨是一致的。
在美国方面，抵押贷款危机给美国零售业造成了巨大的打击。从去年12月开始，美国成衣连锁店的销售额纷纷下滑，经销商承受着越来越大的价格压力，而此时中国供应商却提高价格，因此，美国进口商放弃自中国进口也在情理之中。
与此同时，来自印度和越南等国的竞争也是美国进口商减少中国订单的原因之一。
据拜尔介绍，Barrow Manufacturing目前正在和越南的工厂接触，按照越南方面的报价计算，预计公司的生产成本可以下降3%-10%左右。
